Al aprender inglés, es muy posible que alguna que otra vez te has confundido entre el uso de CAN y COULD. En este post explicamos la diferencia y cómo usarlos.

El uso de CAN

hablar de posibilidad y habilidad:

I can play the piano. / Puedo tocar el piano. o Sé tocar el piano.

A: I don’t know how we’re going to get there. / No sé cómo vamos a llegar allí.

B: Well, I can drive us there. / Bueno, nos puedo conducir hasta allí.

Normalmente usamos CAN para referirnos al presente; no obstante, también podemos usar CAN para referirnos al futuro:

A: Can you help me with this? (present) / ¿Puedes ayudarme con esto? (presente)

B: I can’t now. I’m busy. But I can help you this afternoon. (future) / Ahora no puedo, estoy ocupado. Pero puedo ayudarte esta tarde. (futuro)

hacer peticiones educadas:

Can you come here a minute? / ¿Puedes venir aquí un minuto?

pedir o dar permiso:

Can I smoke here? / ¿Puedo fumar aquí?

You can smoke in the garden. / Puedes fumar en el jardín.

CAN no es el único verbo modal que podemos usar para pedir o dar perniso. Fijados que el uso de CAN para pedir permiso es informal.  

CAN es invariable, sólo tiene una forma. El negativo de CAN es CANNOT o CAN’T. El verbo al que sigue CAN es siempre un infinitivo sin TO.

I can speak Spanish. / Puedo hablar en español. o Sé hablar en español.

He can speak Italian. / Él puede hablar en italiano. o Él sabe hablar en italiano.

They can’t speak German. / Ellos no hablan alemán.

El uso de COULD

hablar de una posibilidad o habilidad pasada:

He could read when he was four years old. / Sabía leer cuando tenía cuatro años.

When we got home, we couldn’t open the door. / Cuando llegamos a casa, no podíamos abrir la puerta.

hacer peticiones educadas:

Could you tell me where the library is, please? / ¿Podría decirme dónde está la biblioteca, por favor?

COULD no es el único verbo modal que podemos usar para pedir o dar permiso. El uso de CAN para permiso es informal; COULD es más formal que CAN.

Como CAN, COULD es invariable. Sólo tiene una forma. El negativo de COULD es COULD NOT o COULDN’T. El verbo al que sigue COULD siempre es un infinitivo sin el TO:

I could understand her. / Podía entenderla.

He could understand her. / Él podía entenderla.

They couldn’t understand her. / Ellos no podían entenderla.

 

 

Note: This is a guest post written by: Papora.com